根據《中華人民共和國專利法實施細則》，制定新的《專利審查指南》，新的審查指南于2024年1月20日起施行，為專利從業者提供了新的指導。

新的《專利審查指南》第一部分第一章第4.3節關于說明書附圖做了如下規定：

說明書附圖應當使用包括計算機在內的制圖工具繪制，線條應當均勻清晰、足夠深，不得涂改，不得使用工程藍圖。附圖一般使用墨色墨水繪制，必要時可以提交彩色附圖，以便清楚描述專利申請的相關技術內容。

在最新版發布的專利審查指南中，提出了可以使用彩色附圖，由此可見，隨著我國科技的發展，尤其是計算機技術的發展，專利相關制度的調整也越來越貼近實際的應用，對于因為灰度圖而無法呈現有效信息而苦惱的代理師而言是極大的利好消息。

雖然在最新的專利審查指南中提出了可以使用彩色附圖，那是不是我們在今后遞交專利申請時就可以肆無忌憚的使用彩圖了呢？其實也不是這樣的，因為在專利審查指南中還有一個限定，即“必要時”。這個限定也避免了彩色附圖的濫用。

筆者認為，這里的“必要時”可以解讀為“需要用彩色信息來體現本申請的發明內容時”。例如技術人員在圖像處理、視頻處理等方向進行研究時，采用的圖像風格遷移技術、顏色替換技術、圖像視頻渲染技術、仿真技術等。在應用這些技術的過程中，通常會根據圖像處理的不同階段展示不同階段對應的示意圖。以往需要將圖像做成灰度圖，然后通過文字描述的形式來描述不同階段中圖像內容的不同，此時，文字的表現力就會較弱。如果使用彩色附圖的形式就可以給閱讀者更直觀的體驗。因此筆者認為，可以從彩色附圖中直觀的了解到本申請的發明內容時，可以使用彩色附圖。

如果一些結構類附圖、流程圖等，沒有必要使用彩色附圖，而由于代理人的疏忽導致的在大部分黑白線條圖中出現了少量的彩色部分，則應該不屬于專利審查指南中提出的必要時的情況。

例如，下述圖1，圖1為某個參數值的熱力圖，通過不同的顏色來體現不同的參數值，閱讀者可以通過彩色附圖直觀的看到色彩的分布，筆者認為可以在說明書附圖中使用該彩色附圖。

圖1

又例如，參見下述圖2，圖2為某個方法的流程圖，在該流程圖中，僅為方法的流程示意圖，其顏色并不會為閱讀者帶來對方案理解上的幫助，對于這類附圖，筆者認為就不屬于專利審查指南中提出的必要時的情況。代理人需要將其制作成黑白線條圖。

圖2

因此，在專利實務中，開發了彩色附圖是利好消息，但是也并不意味著我們可以隨意的使用彩色附圖，還是應該根據每個方案的實際情況，來進一步判斷彩色服務對于閱讀者理解本方案是否有幫助，如果有幫助，則可以使用彩圖，如果沒有幫助，則還是應使用黑白線條圖。

還需要注意的一點是，目前國際上不同的國家和地圖針對彩色附圖的要求也各不相同，如果專利需要進入到其他國家和地區時，還需要參照當地關于說明書附圖的規定和要求，避免出現因為說明書附圖導致專利異常的情況。